主要是由形狀和坡度不同的地形面、地形線(地形面相交)和地形點(diǎn)等形態(tài)基本要素構(gòu)成一定幾何形態(tài)特征的地表高低起伏。
研究距今二三百萬年內(nèi)第四紀(jì)的沉積物、生物、氣候、地層、構(gòu)造運(yùn)動(dòng)和地殼發(fā)展歷史規(guī)律的學(xué)科。