全變態(tài)的一種特殊變態(tài)方式,其幼蟲在各個時期在生活、習性、形態(tài)、結構有極大差別,比一般全變態(tài)類昆蟲更為復雜。
幼期水生生活,成蟲陸生,以致成幼期具有明顯的形態(tài)分化。
幼蟲期與成蟲期在形態(tài)和生活習性等方面都很相似,只是翅未成長和生殖器官未成熟。